Franklin Delano Roosevelt, Amerika Birleşik Devletleri’nin 32. başkanıydı. 30 Ocak 1882’de New York’ta doğdu. Önemli bir Amerikan ailesinden geliyordu. Örneğin, daha önce başkanlık yapmış olan Theodore Roosevelt, onun akrabasıydı. Franklin Delano Roosevelt, 12 yıl boyunca ABD başkanı olarak görev yaptı ve şimdiye kadar dört kez seçilen tek kişidir.
Groton’daki liseden mezun olduktan sonra Harvard Üniversitesi’nde okudu. O zamanlar kuzeni Eleanor ile yakınlaştı ve 1905’te onunla evlendi. Harvard’dan başarıyla mezun olduktan sonra, hukuk okumak için Columbia Üniversitesi’ne kaydoldu. 1904’ten 1907’ye kadar burada okudu ve ardından avukatlık sınavlarını geçtikten sonra okuldan ayrıldı. 1908’de kısa bir süre bir hukuk firmasında stajyer olarak çalıştı, ancak kendi geleceğini siyasette görüyordu.
1910’da New York eyalet senatosuna Demokratlardan seçildi ve siyasi kariyerine tam olarak odaklanabildi. İki yıl sonra Deniz Kuvvetleri Bakan Yardımcısı oldu. 1920’ye kadar burada kaldı. O zamanlar Amerika Birleşik Devletleri Birinci Dünya Savaşı’na katıldı ve Roosevelt olayların merkezindeydi.
1921’de, Kanada’daki Campobello Adası’nda aile tatili yaparken, hayatını sonsuza dek değiştiren bir olay yaşandı. Çocuk felci geçirdi ve belden aşağısı felç oldu. Bir süre üst düzey siyasetten ayrılmak ve hidroterapi rehabilitasyon programı almak için Georgia’ya taşınmak zorunda kaldı.
1928’de arkadaşlarının teşvikiyle New York eyalet valiliği için Demokratlardan aday oldu ve kıl payı kazandı. Kısa bir süre sonra Büyük Buhran geldi ve Roosevelt, bu krizden etkilenen işçilerin haklarını savunan reform programıyla seçmenler arasında çok sayıda olumlu puan kazandı.
1932’de Demokrat Parti’nin başkan adayı oldu ve seçimlerde Cumhuriyetçi başkan Herbert Hoover’ın ana rakibi oldu. Franklin Delano Roosevelt bu seçimleri kazandı. Göreve gelmeden kısa bir süre önce, İtalyan göçmen Giuseppe Zangara tarafından başarısız bir suikast girişiminde bulunuldu. Ancak ıskaladı ve bunun yerine Chicago belediye başkanı Antonín Čermák’ı öldürdü. Mart 1933’te Roosevelt, Amerika Birleşik Devletleri’nin 32. başkanı oldu. Göreve geldikten hemen sonra hükümeti, Yeni Düzen (New Deal) olarak adlandırılan ekonomik krizin etkilerini azaltmak için birçok önlem aldı. Dört yıl sonra seçimleri yine ezici bir çoğunlukla kazandı. O zaman da bir krizle başa çıkmak zorunda kaldı, bu sefer otomotiv endüstrisindeki işçi greviydi. İşçilerin yanında yer aldı, bu sayede koşulları iyileşti ve yine olumlu puanlar kazandı. Ayrıca o zamanlar, Adolf Hitler’in iktidara gelmesinden sonra Avrupa’da çok çalkantılı bir durum vardı. İkinci Dünya Savaşı’nın patlak vermesinden sonra, başta Büyük Britanya ve Fransa olmak üzere Müttefiklere tam destek verdi, ancak başlangıçta Amerika Birleşik Devletleri’nin savaş çatışmasına doğrudan katılımı konusunda çok çekingendi. Ancak kesin dönüm noktası, Japonya’nın 7 Aralık 1941’de Pearl Harbor’a saldırmasından sonra geldi. Ertesi gün Kongre’de, ABD’nin tüm medeni dünyanın geleceğinin söz konusu olduğu bir savaşa girdiğini açıklayan bir konuşma yaptı.
Ocak 1945’te, zaferle sonuçlanan seçimlerden sonra, dördüncü kez göreve başladı. Ancak o zamanlar zaten çok ciddi bir şekilde hastaydı. Savaş sona yaklaşıyordu. Sağlık durumuna rağmen, dünyanın gelecekteki düzeni hakkında Churchill ve Stalin ile görüşmelerin yapıldığı Yalta’ya gitti. Ancak geri döndükten sonra, Stalin’e çok fazla taviz verdiği için önemli eleştiriler aldı, bu durum zamanla sağlık durumuna bağlanabilir. 12 Nisan 1945’te, Yalta Konferansı’ndan döndükten iki ay sonra öldü. 63 yaşındaydı.