Ünlü İngiliz aktör ve şarkıcı Sir Christopher Frank Carandini Lee, 196 santimetrelik etkileyici boyuyla biliniyordu. Genellikle kötü karakterleri canlandırdı ve izleyicilerin hafızasına özellikle Tolkien’in Yüzüklerin Efendisi üçlemesindeki Saruman rolüyle kazındı. O zamanlar 92 yaşındaydı.
Lee, Yarbay Geoffrey Trollope Lee ve Kontes Estelle Marie Carandini di Sarzano’nun oğludur. Ablasının kızı oyuncu Harriet Walter’dır. Anne ve babasının boşanmasından sonra kız kardeşi ve annesiyle birlikte İsviçre’ye taşındı. Ancak annesinin ikinci evliliği nedeniyle kısa süre sonra İngiltere’ye döndü ve eğitimine burada devam etti.
İkinci Dünya Savaşı’nın patlak verdiği sırada, on yedi yaşındaki Christopher liseyi bıraktı ve Paris’e gitti. Bir süre Fransa’da kız kardeşinin yanında kaldı, ancak daha sonra askeri akademiye katıldı ve Fin birliklerine gönüllü olarak katıldı. Kızıl Ordu’ya karşı Kış Savaşı’nda savaştı.
1941’de RAF’a katıldı, ancak hasarlı bir optik sinir nedeniyle kısa süre sonra doktor tarafından pilotluk yapması yasaklandı. Ancak ordudan ayrılmadı. İstihbarat görevlisi olarak görev yaptı ve savaşın sonunda savaş suçlarını araştıran bir grubun parçasıydı. Christopher bir aktör olarak ün kazanmasına rağmen, ordu hayatında önemli bir rol oynadı.
Christopher Lee’nin oyunculuk kariyeri 1948’de başladı ve son kez beyazperdede göründüğü 2014’e kadar 250’den fazla filmde rol aldı. Seyircilerin bu devi ilk kez gördüğü filmler, klasik Shakespeare draması Hamlet’in bir uyarlaması ve macera aksiyon draması Güney Kutbu Savaşı idi.
Daha sonra Moulin Rouge, Paris’teki Masumlar, Frankton Operasyonu, La Plata Savaşı, Ay Işığında Randevu, Acı Zafer ve Frankenstein’ın Laneti gibi filmlerde rol aldı. İlk gerçek büyük ve önemli rolü 1958’de geldi, Lee, aynı adlı filmde ünlü Kont Dracula’yı canlandırma şansı buldu.
O zamandan beri birçok başrol veya diğer önemli roller onu bekliyordu. Mumya filminde Kharis adlı mumyayı canlandırdı, 1962 yapımı Sherlock Holmes ve Ölüm Kolyesi filminde ünlü dedektifi oynadı. 1966’da Rasputin biyografik dramında Grigori Rasputin olarak izleyicilerin karşısına çıktı.
Aynı yıl, ilk önemli vampir rolüne geri döndü, çünkü Dracula, Karanlığın Prensi filminde rol aldı. Ancak Transilvanyalı Kont ile olan yolculuğu bu filmle bitmedi. Daha sonra Dracula’nın Dönüşü, Kont Dracula, Dracula’nın İşareti, Dracula AD 1972, Dracula Şövalyeleri ve Dracula ve Oğlu’nu da çekti.
Elli iki yaşında, Alexandre Dumas’ın efsanevi Üç Silahşörler hikayesinden Rochefort’u Dört Silahşörler filminde canlandırdı. Yıllar geçtikçe Lee, giderek daha çok takdir edilen filmlerde giderek daha belirgin roller aldı. İki belirgin destan onu gerçek bir oyunculuk efsanesi yaptı.
Bunlardan ilki, Lee’nin başlangıçta iyiliğin tarafında olan, ancak daha sonra Sauron’un gücü tarafından baştan çıkarılan ve elflere ve insanlara karşı entrika çeviren düşman haline gelen büyücü Ak Saruman’ı canlandırdığı daha önce bahsedilen Yüzüklerin Efendisi üçlemesiydi. Lee, Saruman olarak Yüzüklerin Efendisi’nin öncülü olan Hobbit’te de yer aldı. Hobbit, izleyicilerin Christopher’ı son kez gördüğü filmlerden biriydi.
Christopher için ikinci önemli seri Star Wars oldu. Buradaki karakterinin adı Kont Dooku (Darth Tyranus) idi. İlk kez 2002’de Klon Savaşları alt başlıklı Bölüm II’de bu rolde yer aldı ve üç yıl sonra geri döndü.
Geçen yüzyılın 50’li yıllarında İsveçli soylu Henriette van Rosen ile nişanlandı. Babası başlangıçta evliliğe karşı çıktı, ancak zamanla pes etti ve kızının evliliğini kutsadı. Ancak evlilik sonunda gerçekleşmedi. Christopher Lee, bir aktör olarak düzenli olarak güvenebileceği istikrarlı bir geliri olmadığından, finansal durumunun istikrarsızlığından endişe ediyordu.
1960’ta eski oyunculuk meslektaşı ve Danimarkalı ressam Brigit Krønincke ile çıkmaya başladı. Sadece bir yıl sonra çift evlendi ve 23 Kasım 1963’te çiftin kızı Christina Erika Carandini Lee doğdu. Brigit ile olan ilişkisi Christopher’ın ölümüne kadar sürdü.
Saygın aktör, 7 Haziran 2015’te 93 yaşında vefat etti. Solunum sıkıntısı nedeniyle birkaç haftalık hastanede yattıktan sonra Londra’daki bir hastanede öldü. Dönemin İngiltere Başbakanı David Cameron da onun ölümüyle ilgili açıklama yaptı ve onu sinemanın altın çağının en büyük titanı olarak nitelendirdi.
Christopher Lee, şövalye unvanının yanı sıra İngiliz İmparatorluk Nişanı ve St. John Nişanı’nı da aldı.
1998’de Çek sunucu Marek Eben, ünlü aktörü talk şovu Na plovárně’de ağırlama eşsiz fırsatını yakaladı.